ベストセラー。「ある期間にもっとも売れた商品」と辞書に記載されている。ギアやファッションも含めて他人と同じスタイルを好まないスノーボーダーは多いけれど、それでもスノーボードギアにおいてもベストセラーモデルは存在する。やはり売れるには、それなりの理由があるからだ。ということで、足回りギアに関して、様々なブランドのベストセラーモデルを2回に分けて紹介していくことにする。今回はバインディング編だ。
ベストセラーの条件とは？
テレビ番組や情報雑誌では事あるごとに様々なランキングが発表されているし、本屋に足を運ぶとベストセラー作品を紹介するコーナーが設置されていたりする。短期間に売上を伸ばした流行曲や流行モノだったり、長年に渡って多くの人から支持されている名作が取り上げられるわけだが、やはり大勢の人が手にする作品やアイテムは気になるもの。それはスノーボードギアにおいても然り。
ボードとブーツを繋ぐインターフェイスであり、おそらくスノーボードギアのなかで使用部品数最多となるメカニックなギア、バインディング。最近になって急激に注目を集めている革新モデル、何年間も不動の人気を誇るフラッグシップモデルなど様々なモデルが存在するなかでベストセラーになるには、やはり幅広い層のスノーボーダーが手にする必要がある。では、どのようなモデルがベストセラーになっているのか？
それは、どんなレベルの人でも足回りを自由に動かせるが、レスポンスがよくてパワー伝達のロスもない。それでいて長時間の使用でも足が痛くならない……といった無理難題をクリアしたオールマイティなモデルである。レースなどの競技に打ち込みたい、バックカントリーをスプリットボードで楽しみたい、といった明確な目的を持った人には、それぞれに特化したモデルを選んでいただきたい。だけど、もしバインディングのセレクトに迷いが生じているならば、各ブランドのベストセラーをチェックするべきだ。そのブランドが注力しているライディングスタイルや、これまで積み重ねてきたギア開発の技術の結晶が詰まっているのだから。それに細かなアップデートを繰り返して現在のモデルに至っているため品質に関しては何の心配もないはずだから。さらに、販売数が多いということは、それだけ製造数も多く、コストも抑えられ、コストパフォーマンスにも優れた場合もあるのだから。
それでは、各ブランドのベストセラーモデルを紹介していこう。
BENT METALの基本テクノロジーを搭載した、コストパフォーマンスに優れたモデル、JOINT。BORONファイバーなど多層構造からなる独自システム「ドライブプレート」によって得られるボードとの一体感は格別だ。やわらかめの設定ながらハイバックがしっかりと足をサポートし、足からボード、ボードから雪面へとスムースにパワー伝達してくれる。耐久性に優れる3D軽量ストラップでストレスのない使用感も人気の理由のひとつ。コントロールされたパワフルなライディングを目指す人に、ぜひ。
BENT METAL
JOINT
★Size: S/M、M/L
★Price: ¥29,000
長きに渡って第一線で活躍してきた間違いのないテクノロジーを搭載したCARTELは、中級者からトップライダーまで幅広いレベルから支持を集めている。その理由は、あらゆる地形で感じることができる快適な装着感と確かなパフォーマンスにある。また、ESTでもRe:Fleのどちらのシステムでも、オートカントのクッションが身体の構造に対して自然なポジションへと導いてくれるのも特徴だ。グリップ力のあるラバーがブーツのトゥを固定し、プレッシャーのかからないフィット感を提供するゲットグリップキャップストラッを今季から新たに採用した点にも注目したい。
BURTON
CARTEL
★Size: S～L
★Price: ¥39,000
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アルミヒールカップとファイバーを組み合わせたベースプレートが高いレスポンス能力を発揮し、ブーツから伝わるパワーを余すことなくボードに伝えてくれるRELOAD。ツールレスを極めた超軽量バインディングとしても知られており、ヒールカップからストラップまですべての調整をツールレスですばやく完璧に行うことが可能。ハイバックには左右にスリットが入っており、サイド方向には柔軟に動き、前後には高レスポンスで反応するため、スタイル重視のライディングも思いのまま。
DRAKE
RELOAD
★Size: S/M～L/LX
★Price: ¥33,000
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FIXのラインナップのなかでチームライダーの使用率がもっとも高いモデル、MAGNUM。軽量なベースプレートに安定感のあるハイバックを搭載しており、パークライディングからパウダーライディングまで幅広く対応するのが特徴だ。今季よりストラップを一新し、軽量化を実現しただけでなく、ヒールカップやフットベッドの調整が可能に。ブーツとのフィッテイングも簡単に行えるようになった。イケてるデザインも人気の理由のひとつであることは言うまでもない。
FIX
MAGNUM
★Size: S～L
★Price: ¥35,000
カービングのカテゴリーでは他に類を見ない性能を発揮してくれるため、長年に渡って支持されてきたNX2-GT。もちろん、カービングだけではなくハードなフリースタイルを求めるライダーからも高評価を得ていることも付け加えておこう。特徴は高レスポンスで、リアエントリー方式である点。足の甲を大きな面積で覆うパワーストラップはツマ先へ効率的に力を伝達し、カカトへはスチール製ケーブルを使用したパワートライアングル機能でハイバックからアルミ製ベースプレートへクイックな反応をしてくれる。さらに最高のレスポンスを提供するべく、カーボンインレイSupportPanelを搭載。
FLOW
NX2-GT
★Size: M～XL
★Price: ¥55,000
RED、BLACK、WHITE、CAMO、そしてコラボモデルのCristian Hosoiのとカラーバリエーションが豊富で、軽量かつ機能性に富んでいる、DS。何よりも長く愛されている理由は、「何を買うか迷ったら、FLUXのDS」とショップスタッフが口を揃えてオススメするほどのトータルバランスのよさにある。新しくなったハイバックは高速レンジでは安定感をアップさせ、低速レンジでは遊びやすさを提供してくれる。このモデルを使えば山全体がパークと化すはずだ。DSで、究極のフリースタイル・スノーボーディングを。
FLUX
DS
★Size: S～L
★Price: ¥37,000
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GNUがあらゆるテクノロジーを投入し、ガールズライダーのために開発したオールマウンテンで使える超軽量ハイエンドモデル、B-FREE。超軽量アルミニウムベースプレートに非対称ハイバック、非対称アンクルストラップと豪華な仕様に加え、ハイバックを倒すだけで連動してストラップが開き、ブーツインが簡単にできる人気のSPEED ENTRY SYSTEMも搭載。どんな環境下でも最高のパフォーマンスを約束してくれると、人気を集めている。
GNU
B-FREE
★Size: S/M～L
★Price: ¥45,000
ほどよいホールド性、ダンピフレックスの衝撃吸収性に優れた快適性、柔軟なハイバックが演出する乗りやすさが、NX THREEがベストセラーモデルである理由だ。オールドスクールなトゥイークやサーフィンのような滑らかなライディング、スケートライクなトリッキーな動きを完全サポート。柔軟な仕様は多くの人が求める扱いやすさを備えている。幅広いレベルをフォローするユニセックスモデル
HEAD
NX THREE
★Size: S～L
★Price: ¥34,000
自然な身体の動きに合わせてバインディングがしなるK2独自のトライポッドテクノロジーを搭載したLINEUP。ウレタンハイバックによってパークやレール、パウダーライドに最適なフレックスを得られるのも特徴。やわらかめのインジェクションアンクルストラップで、足の動きを妨げることなく、しっかりとしたサポートも実現している。両サイドからツールレスで調節できるトゥストラップは、どんなブーツにも完璧フィット。このように細かな配慮で幅広いユーザーに対応するのが魅力だ。
K2
LINEUP
★Size: M～XL
★Price: ¥33,000
マーカス・クリーブランド、ブライアン・フォックス、さらにはジェレミー・ジョーンズまでNITROチームライダーの使用ナンバーワンモデル。パークライディングからフリーライド、パウダーライディングまで、あらゆる状況において最高のレスポンスをもたらしてくれるのが愛される理由。ヒールサイドのベースにエアバッグを搭載したり、３°のカントを搭載したフッドベッドを採用したり、今シーズンより新たにトゥマスクにVibram社製のラバーを使用したりと、今まで以上にブーツをしっかりとホールドしてくれる。
NITRO
TEAM
★Size: M～L
★Price: ¥41,000
バインディング自体に機動性を備えたSKATETECHを採用したミドルフレックスモデル。超柔軟に密着するEVA100%素材のアシムシーヴァストラップ、ミドルフレックスブッシュ、ハイカップと通常ハイバックの中間程度のやわらかさの新FMハイバックなどが、足とバインディングを一体化してくれるため、プロダクトテスト時にかなり高い評価を得た。柔軟で快適な足入れの感触と、スケートテックによる加重時の高い操作性のバランスは、フリースタイラーにもパウダーフリークにもオススメしたい。小松吾郎、西田洋介、梶浦修治、堀井優作、富永 快ら、ジャパンライダーの使用率も高い。
NOW
BRIGADE
★Size: S、M
★Price: ¥38,000
ソフトフレックスで扱いやすく丈夫なアルミニウムシャーシ、軽量なハイバック、横方向のサポートを強化し快適性を向上させる左右非対称のアンクルストラップ、さらにはヒザが人間工学的に正しいポジションに入るようアシストしストレスを軽減するフットベッドなど、フリースタイルに優れた要素が凝縮されたモデル。それでいてシンプルなデザインが、チームライダーのお気に入りの理由でもある。あらゆるコンディンションをフリースタイルで貫きたい人のための逸品だ。
RIDE
RODEO
★Size: M、L、XL
★Price: ¥38,000
フィッティングにフォーカスして開発されたガールズ用バインディング。トーラ・ブライトをはじめとする世界のトップライダーをサポートするガールズブランドROXYが女性のことだけを考慮して誕生させたのが、このCLASSICだ。クッション性能が高いパッドを搭載し、基本性能はすべて兼ね備えている。操作性を優先してテストが繰り返し行われた結果、かなりコストパフォーマンスの高いモデルに仕上がった。
ROXY
CLASSIC
★Size: S/M、M/L
★Price: ¥23,000
唯一無二のソフトなヒールカップによる360°の全方向からの包み込むようなホールド感を得られ、どの方向にも広く可動し、そして高いレスポンス性能まで併せ持った、オンリーワンのコンセプトで仕上げられたシャドーフィットのフラッグシップモデル。ライダーが気に入って使用し、それが自然と周囲に広まっていったことで人気モデルに成長した。今季はフルモデルチェンジによって、耐久性能と反応性能が格段に向上。中井孝治が愛用するモデルでもある。
SALOMON
HOLOGRAM
★Size: S～L
★Price: ¥38,000
極めて薄く軽量なアルミのベースプレートとアルミのディスクの組み合わせにより驚異的な反応をし、ハイバックとトゥカップで挟み込むホールドは、一般的な2ストラップタイプのモデル以上にボードと身体が一体化したような感覚を与えてくれる。ラインナップのなかでハイエンドに位置づけられるが、もっとも広い可動域を持つため、扱いやすさもピカイチ。よりスタイリッシュな動きを演出してくれるだろう。フットベッドにはわずかにカントを設定してレスポンスを向上させた、クイックかつフレキシブルな性能を併せ持つフリースタイルモデル。それがBROTHERHOODだ。
SP-BINDINGS
BROTHERHOOD
★Size: S～L
★Price: ¥42,000
スノーボードにおいてスタイルはとても重要だ。いかなるシチュエーションにおいても、それを可能にしてくれるのが、このモデルが人気を集めている理由だろう。だが、自由度が高すぎると幅広いライディングができなくなってしまうのも事実。そのため、ハイバックには左右の自由度が高く、ストラップにはしっかりとしたホールド感をもたらすストラップを採用するなど、自由度とホールド感のバランスを絶妙にコントロールされている。キッカーやレールでのスタイルはライダーのイメージどおりに、そしてハイスピードライディングになってもしっかりと応えてくれる頼もしさも備えている。
SWITCHBACK
TWIN
★Size: XS-M、M-XL
★Price: ¥38,000
今シーズンより価格が下がり、コストパフォーマンスがグッと上がったCONTACT PRO。ベース部分が全面的にブッシングで覆われており、なおかつミニディスクを採用しているので、ボードのフレックスを最大限に活かすことができるのが特徴だ。ブッシングには特殊素材のTHERMOFORMED EVAを使用したことで快適な操作性と衝撃吸収を実現。また限界まで軽量化したハイバックのデザインも秀逸。やわらかい使い心地でパークからパウダーまで幅広く対応するため、ボード本来のフレックスを感じながら板を繊細にコントロールしたい人にオススメのモデルだ。幅広いジャンルで活躍するUNIONのライダーの使用率も高い。
UNION
CONTACT PRO
★Size: S～L (BlackはSのみ)
★Price: ¥31,000
NEXT！
次回のVol.4は、ベストセラーブーツの《特集》です。
注目ブランドのベストセラーモデルを集めてご紹介しますので、お楽しみに！
▼過去の特集
《特集》vol.1 板さばき術の上達を加速させるボードたち。
【前編 トリック編】はこちら
《特集》vol.2 板さばき術の上達を加速させるボードたち。
【後編 ターン編】はこちら
