LIB TECH를 비롯해 GNU나 ALLIAN 등의 스노우보드 브랜드, 그리고 서핑이나 스케이트보드에서도 많은 브랜드를 취급하는 어드밴스 마케팅. 아직 스노우보드가 일반적이지 않았던 무렵부터 많은 개성적인 브랜드와 잇따라 깊은 연결을 맺어 왔다. 그 배경에는 어떤 스토리가 있었는지. 이번부터 3회에 걸쳐 일본의 스노보드 역사와 함께 어드밴스 마케팅의 역사를 추적해 보고 싶다.
Episode-1 그 시작에는….
LIB TECH를 프로듀스하는 Mervin Manufacturing(마빈 매뉴팩처링)과 강한 연결을 가지고, Jamie Lynn나 Travis Rice 등 초대물 라이더들이 「어드밴스 마케팅을 위해서라면」이라고 일본을 완수한다. 그 최대 요인이 마이크 미야자와씨의 존재다. 어드밴스 마케팅이 시작된 것은 1987년. 창업자의 마이크 미야자와는 일본에서 태어났지만, 1966년에 21세에 도미. 당시는 해외여행이 자유화되었을 뿐이었고, 미국으로 건너는 것은 자금뿐만 아니라 체류방법까지 포함한 모든 면에서 타카미네 꽃이었다. 하지만, 미야자와는 당시 근무했던 회사 중에서 모집된 미국 오피스에의 출향에 응모. 「비틀즈 팬으로 영어도 공부하고 있었으니까」 라고 하는 것으로, 훌륭하게 해외 근무의 자리를 사지한 것이다.
"계속 미국에는 가고 싶었으니까, 영어는 독학으로 공부하고 있었어요. 그럼 기뻤어. 보는 것, 먹는 것, 모두가 신선했어요" 미국은 아름답고, 즐겁고, 자극적이었다 했다. 미야자와는 그 미국에 조금이라도 오랫동안 있고 싶다고 생각해 전직을 결의. 헌팅턴 비치에 오피스를 가진 수출입 관련 일본 기업에게 국적을 요구했다. 그런데 그 회사가 1987년에 도산해 버린다. 미야자와는 이국 땅에서 가족을 품은 채로 직업과 사는 곳을 잃게 된다.
"이렇게 되면 독립해서 스스로 사업을 시작하자. 하지만 뭘 할까, 라고 생각하면서 일단 귀국했어요. 일본에서는 세타가야에 살았는데, 딸이 스케이트보드를 원한다고 말하기 때문 , 지유가오카의 마루이에 보러 갔습니다.너머에 있을 때에는 아이들은 쇼츄 스케이트 보드를 하고 있었고, 나도 조금 빌려 놀고 있었고.스케이트 보드는 일상생활 속에 있는, 극히 보통 장난감이었어요」 그런데 일본에서는 모습이 달랐다.
"미국에서 수십 달러에 입수하는 것이 일본이라고 20,000엔 가까운 가격으로 팔리고 있었습니다. 거기에 놀랐습니다. 그대로 돌아갔습니다」 덧붙여서 1987년의 연평균 US달러/엔 환율은 144.6엔. 20,000엔은 약 140달러 미만이 된다.
“미국이라면 굉장히 당연한 스케이트보드가 일본에서는 아직 드문 것이었어요. 에, 스케이트 보드의 수입을 해 보려고 생각합니다만, 라고 상담했습니다.그 에드에 소개해 주었던 것이 Sure Grip(슈아 그립)이라고 하는 회사였습니다.Sure Grip는 롤러 스케이트 로 유명한 메이커였습니다만, 프로스케이트 보더의 토니 매그너슨(Tony Magunusson)이 시작한 H-street(에이치 스트리트)라고 하는 브랜드도 시작한 곳이라고.그것은 좋다, 라고 되어 H-street와 Sure Grip의 컴플리트 스케이트보드와 소개해 준 에드가 하고 있는 에드 세이칼(Ed Sakals)의 서핑 보드를 상재로 하여 어드밴스 마케팅을 시작했습니다.
그러나 오랫동안 살았던 미국에서 회사 도산의 우울함에 맞서 엄청나게 하게 됐다. 그 때, 앞으로 불안은 없었을까? "그렇지만, 좋게 잘해도 어쩔 수 없지요 (웃음). 미국은 좋은 의미이든 나쁜 의미이든 개인주의로, 어렸을 때부터 계속 그런 사회를 봐 왔으니까. 뒤에 방패가 없어졌다면, 스스로 하면 된다. 그것은 나에게 있어서는 아무것도 특별한 일이 아니었고, 자연이라고 그렇게 생각하고 있던 것 같은 생각이 듭니다」 미야자와는 일도 굳이 그렇게 말한다. 마음이 정해지지 않으면 정해질 때까지 기다리면 된다. 모르는 것은 동료와 이야기하면 된다. 다만, 해야 할 일이 발견되었다면 전력으로 앞으로 나아간다. 일단 결정하면, 넘어간다. 그 때, 흔들리지 말라. 자신의 기분이 가장 진정된 형태로 한다. 미야자와의 이러한 뿌리로부터의 긍정적인 기질이, 이 후의 LIB TECH나 GNU와의 연결을 기르게 되는 것이다.
※문중 경칭 약어
＞다음 번 에피소드-2다음에
마이크 미야자와(미야자와 타케히사) 야마나시현 출신. 1966년에 광학기 메이커의 주재원으로서 도미. 그 후, 사정 20년에 걸쳐 캘리포니아주 외에서 일을 하면서 미국 생활을 엔조이했다. 서해안의 자유로운 공기감을 살린 독자적인 비즈니스 센스는, 이윽고 스케이트보드와 스노우 보드로 귀착. 많은 자극적인 브랜드를 일본에 소개해 오랫동안 일본의 요코노리컬처를 지지해 왔다. 2020년 도쿄 올림픽에서는 스케이트보드의 종목 추가에도 관여했다.
The Other Stories ~스토리에 실릴 수 없었던 몇 가지 화제~
■ 왜 츠쿠바에 사옥을 세웠습니까?
"고급 마케팅은 처음에 세타가야에있었습니다. 비즈니스는 당시 살았던 집에서 그대로 시작했기 때문입니다. 와서. 그 무렵은 상담이라든지 여러가지 일이지 츄우미에 갔으니까, 역시 액세스가 좋은 곳이 좋다고. 결정했습니다.그러나 빌린 창고도 수년에 곧바로 좁아져 버려, 꽤 좋은 것이 발견되지 않았습니다.그렇다면 이제, 이 근처에서 토지를 사 건립해 버리자, 로 한 곳에서 창고도 오피스 나는 전부 다루려고 노력했고, 지금의 사옥을 만들었어. 스탭도 고속도로가 생기거나 해서 도쿄에 가는 것이 편해진 적도 있어, 결과적으로 도쿄에 구애되지 않게 되었어요.뭐, 한가로운 곳에서 일을 할 수 있는 환경을 만들 수 있어서 좋았다고 생각하고 있습니다 요」
■회사 부지 내에 스케이트 파크가 있어, 여름에는 창고의 처마 끝에서 바베큐를 즐기고 있습니다. 이 자유로운 회사 스타일은 어디에서 왔습니까?
“지금의 어드밴스 마케팅은 정말 시골에 있어, 무엇을 해도 별로 이웃에 폐가 되는 일도 없어요. 스케이트 파크는 스케이트를 좋아하는 스탭이 있어, 어느 날 “사장, 주 차장 가장자리로 스케이트할 수 있나요? "라고 말해 왔으니까, 좋아하면 좋겠다고 대답하면 점점 콘크리트를 흘려 들여 본격적으로 하기 시작해, 깨달으면 아고 있었습니다.그것도 즐기고 하고 있으면 좋겠다,라고 말하고 그렇습니다. 나는 일이든 뭐든지, 한다면 즐겁게하는 편이 좋다고 생각하고 있으니까. 그러니까, 그것은 자연스러운 일이겠지.그러니까, 일이 빨리 끝나는 날에는 모두 고기에서도 구워 먹자,라고 되는 일도 많고.그러면 모두와 와이와 있어 바베큐하면서 스케이트하면 즐거울 것이다 자유로운 사풍은, 내가 만들려고 생각해서 만든 것은 아니에요.아마 사원이 즐겨 일을 해 주고 있기 때문이 아닐까요」
■스노우도 스케이트도 키즈의 육성에 힘을 넣어지고 있군요. 그게 무슨 생각이야?
"그것은 내 인생관에도 근거하고 있지만, 아이들이 즐겁다고 생각되지 않는 세계는 좋은 세계가 아니라고 생각하고 있어요. 즐거운 일도 있다고 하는 것을 알고 싶다고 생각했지만, 정확히 2006년경에 월드 인더스트리즈로부터 키즈용의 스케이트 보드가 발매되었습니다.이것은 좋다고 생각했지만 아이의 장난감으로서는 높고, 당시의 일본에는 그다지 스케이트 파크도 없고.이대로 그럼 퍼지지 않는다고 생각하고, 본국과 협상해 가격을 낮추거나, 지방의 스케이트 파크에서 이벤트를 하거나 했지요. 그중, 지금 세계에서 활약하고 있는 스케이터들이 키즈로서 섞여 있었다. 항상 상위를 차지하는 것과 같고, 지방 자치단체가 돈을 들고 스케이트 파크를 정비하게 되어 왔다. 기쁜 시대가 되었다고 생각합니다」
인터뷰 : 하야시 타쿠로
Photo: ZIZO
